Javier Reyes de la Campa, CEO de Goldgroup Mining Inc., aseguró que el reciclaje ha ganado popularidad en el sector minero a medida que las empresas toman más en serio los efectos del cambio climático extremo.
De acuerdo con el Banco Mundial y el International Council on Mining and Metals (ICMM), esta industria es responsable de una gran parte de los residuos industriales generados a nivel mundial, especialmente en las minas de cobre, hierro y níquel.
Ante este panorama, el proceso minero basado en el modelo tradicional de extraer, usar y desechar ha perdido fuerza y, poco a poco, se ha adoptado un nuevo enfoque de economía circular.
Javier Reyes de la Campa explica que este proceso busca maximizar la vida útil de los recursos para mantener el mismo volumen de producción de minerales. Solo en los últimos cinco años, este modelo ha permitido que las operaciones mineras reduzcan el uso de materiales hasta en un 20 por ciento y la generación de residuos hasta en un 30 por ciento, de acuerdo con la Comisión Europea y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
A la par de estas acciones, el avance tecnológico y la especialización en el sector minero han permitido desperdiciar menos minerales secundarios en cada extracción. De esta manera, el volumen de residuos es menor y la contaminación se controla mejor.
Hoy contamos con procesos como la lixiviación avanzada, en los que se emplean agentes químicos o soluciones alcalinas para disolver los metales presentes en los residuos, explicó Javier Reyes de la Campa.
«Otro ejemplo es la hidrometalurgia, un proceso que permite la recuperación de metales en minas de níquel mediante el uso de solventes, corrientes eléctricas y la separación de minerales”.
La implementación del reciclaje en la minería no solo abre un camino hacia una sostenibilidad real y a largo plazo, sino que también aumenta la eficiencia y la rentabilidad de las operaciones.
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