La economía de la eurozona se contrajo menos de lo esperado en los últimos tres meses del año, según mostraron las cifras oficiales el martes, aunque los economistas esperan que el bloque tenga dificultades en los primeros meses de 2021 debido a nuevos bloqueos y un lento lanzamiento de vacunas.
El PIB de la zona euro cayó un 0,7% intertrimestral en el período de octubre a diciembre, dijo el organismo oficial de estadísticas de la UE, tras una rápida expansión del 12,4% en el tercer trimestre. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado una caída del 1%.
Alemania logró un crecimiento intertrimestral del 0,1%, lo que ayudó a las cifras generales, mientras que España se expandió un 0,4%. Pero la economía de Francia se contrajo un 1,3% y la de Italia un 2%.
La leve caída en el último trimestre significó que la economía de la eurozona se contrajo un 6,8% en 2020 en su conjunto, según la primera estimación de Eurostat, con mucho la peor contracción en los 31 años de historia del bloque.
El euro cayó después de que se publicaron las cifras y se mantuvo un 0,21% más bajo a $ 1,204 justo antes de las 6 am ET. El índice bursátil Stoxx 600 de Europa subió un 1,32%.
Muchos economistas anticipan una mayor contracción para la economía de la eurozona en el primer trimestre de 2021 gracias a los casos elevados de coronavirus, las estrictas restricciones y los problemas con el lanzamiento de vacunas. La UE va a la zaga del Reino Unido y Estados Unidos en lo que respecta al número de disparos.
Claus Vistesen, economista jefe de la eurozona de Pantheon Macroeconomics, dijo:
Confiamos en que la recuperación comenzará en el segundo trimestre, pero ahora creemos que será mucho más lento, debido al esfuerzo de vacunación más lento de lo esperado.
El mes pasado, el Fondo Monetario Internacional rebajó su perspectiva para la zona euro, reflejando:
Un debilitamiento observado de la actividad hacia fines de 2020, que se prevé que continúe hasta principios de 2021 en medio de crecientes infecciones y nuevos cierres.
