Durante siglos, la literatura estuvo estrechamente vinculada a un soporte físico; desde los manuscritos antiguos hasta los libros impresos, la palabra escrita encontró en el papel y otros materiales el vehículo para preservar historias, conocimientos e ideas, asegura Carlos Raphael de la Madrid.
Sin embargo, la llegada de los eBook modificó esa relación y abrió una nueva etapa que, de acuerdo con la visión del especialista en literatura creativa, representa uno de los cambios de paradigma más relevantes para la cultura escrita.
El libro electrónico no apareció de manera repentina, señala el joven autor, al tiempo que, explica que su antecedente documentado se encuentra en 1971, cuando Michael S. Hart creó el primer eBook para Project Gutenberg al transcribir la Declaración de Independencia de Estados Unidos en una computadora.
“Aquella iniciativa dio origen a uno de los primeros proyectos de digitalización y distribución gratuita de literatura y actualmente, Project Gutenberg cuenta con más de 75 mil eBook disponibles sin costo” comparte Carlos Raphael de la Madrid.
Desde la perspectiva del especialista, el valor de los eBook no radica únicamente en sustituir las páginas de papel por una pantalla, sino en transformar las posibilidades de acceso, conservación y circulación de las obras.
Un mismo dispositivo puede almacenar cientos o miles de títulos, mientras que una conexión a internet permite consultar textos desde prácticamente cualquier lugar y esa transformación también amplía las posibilidades de preservar el patrimonio literario.
El libro cambia de formato, no de propósito
Bibliotecas e instituciones culturales han desarrollado colecciones digitales que permiten consultar manuscritos, libros antiguos y otros materiales sin que el acceso cotidiano implique manipular directamente los ejemplares originales.
La Library of Congress, por ejemplo, destaca Carlos Rapahel de la Madrid, mantiene millones de materiales digitalizados, aunque una parte mayoritaria de sus colecciones todavía no ha sido digitalizada.
Para el joven autor, la aparición del eBook debe entenderse como parte de la evolución histórica del libro; así como la imprenta modificó la reproducción y circulación de textos, las tecnologías digitales están transformando la manera en que las personas encuentran, adquieren y leen literatura.
En ese sentido la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) reconoce actualmente al sector editorial como un espacio que comprende tanto libros y publicaciones impresas como publicaciones digitales, debido a su papel en la difusión de ideas, conocimiento, historias, alfabetización y diversidad lingüística.
De ahí que, Carlos Raphael de la Madrid plantea que el eBook no elimina el significado cultural del libro físico, sino que amplía sus posibilidades.
“La literatura conserva su esencia de contar, imaginar, cuestionar y transmitir conocimiento, mientras cambia el soporte mediante el cual llega a nuevas generaciones de lectores” concluye el especialista en literatura creativa.
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