El nombramiento de Hugo López-Gatell como representante de México ante la Organización Mundial de la Salud (OMS) marca un nuevo capítulo en su carrera profesional, caracterizada por una sólida formación académica y una participación activa en la formulación de políticas públicas en salud.
Esta designación, anunciada oficialmente por la presidenta Claudia Sheinbaum, ha generado un amplio debate en la esfera pública, reflejando tanto el reconocimiento a su trayectoria como las controversias que marcaron su gestión durante la pandemia de COVID-19.
Un perfil con formación internacional
López-Gatell es médico cirujano por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), con estudios de maestría en Ciencias Médicas y un doctorado en Epidemiología por la Universidad Johns Hopkins, una de las instituciones más prestigiosas en salud pública a nivel mundial. Su formación lo posiciona como un experto en el análisis de datos epidemiológicos y en la implementación de estrategias de prevención y control de enfermedades.
Durante el sexenio anterior, se desempeñó como subsecretario de Prevención y Promoción de la Salud, desde donde lideró la respuesta del gobierno mexicano ante la emergencia sanitaria global. Su papel fue clave en la coordinación de campañas de vacunación, el diseño de políticas de distanciamiento social y la comunicación de riesgos a la población.
Una gestión bajo el escrutinio público
A pesar de su preparación técnica, la gestión de López-Gatell durante la pandemia fue objeto de críticas por parte de diversos sectores. Entre los señalamientos más recurrentes se encuentran la demora en recomendar el uso generalizado de cubrebocas, la limitada aplicación de pruebas diagnósticas en las primeras etapas de la crisis y la percepción de una estrategia de comunicación poco clara.
No obstante, también recibió respaldo de organismos internacionales y de sectores académicos que valoraron su enfoque basado en evidencia científica y su capacidad para enfrentar una crisis sin precedentes en la historia reciente del país.
Transparencia y relaciones institucionales
Uno de los temas que ha resurgido con su nombramiento es el de los posibles conflictos de interés derivados del financiamiento internacional a instituciones mexicanas durante su gestión. En particular, se ha señalado la participación de fundaciones como The Bloomberg Family Foundation Inc., que entre 2017 y 2023 canalizó recursos a centros de investigación como el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), con el que López-Gatell mantuvo vínculos profesionales.
En 2020, el INSP firmó un contrato de donación por 1.7 millones de dólares con dicha fundación, destinados a respaldar estudios sobre etiquetado nutricional, impuestos a bebidas azucaradas y otras políticas de salud pública. Aunque estos apoyos fueron transparentados mediante solicitudes de acceso a la información, algunos analistas han advertido sobre la necesidad de fortalecer los mecanismos de rendición de cuentas para evitar cualquier percepción de influencia indebida en la toma de decisiones gubernamentales.
Un nombramiento que abre un debate acalorado
Si bien su llegada a la OMS se presenta como un reconocimiento a su trayectoria académica y experiencia en salud pública, este nombramiento también reabre la discusión sobre las consecuencias de su gestión sanitaria y las relaciones institucionales y personales que marcaron su paso por el sector salud.
Hoy, el principal cuestionamiento es claro: ¿será Hugo López Gatell un representante imparcial de México ante la OMS, o su historial condicionará su desempeño en favor de intereses particulares?
Su papel como interlocutor del país ante uno de los organismos internacionales más relevantes en materia de salud pública quedará bajo observación, tanto de autoridades nacionales como de la comunidad médica internacional.
