No confundir el rebote con la recuperación tras crisis por pandemia: Banco Mundial

Se espera que la distribución de vacunas ponga fin a la pandemia de coronavirus, pero los hogares y las empresas seguirán enfrentando graves presiones de deuda, dijo el martes Carmen Reinhart, economista jefe del Banco Mundial.

La pandemia está en la cúspide de su primer aniversario, y se espera que sus consecuencias persistan hasta mucho después de que caigan los casos. Lo que comenzó como una crisis de salud ahora se está transformando en «sus problemas clásicos de balance», dijo Reinhard. Esas tensiones amenazan con evitar que la economía mundial se recupere por completo en el corto plazo.

«No confunda el rebote con la recuperación», dijo Reinhart en Bloomberg TV. «Un repunte este año todavía deja el ingreso per cápita por debajo de donde estaba antes de la crisis. Llamarlo una recuperación es engañoso».

Sin embargo, Reinhart, quien escribió un libro sobre la crisis financiera de 2008 con el afamado economista Kenneth Rogoff, no espera que la recesión actual llegue con un repentino «momento Lehman». Una crisis financiera impulsada por el coronavirus probablemente surgiría como un evento menos dramático y más como un avance lento, dijo el economista.

La duración de la pandemia también es una de las mayores preocupaciones de Reinhart. Estados Unidos continúa lidiando con el creciente número de casos diarios y su ola más letal del virus hasta ahora. Los bloqueos prolongados ya han reducido el crecimiento del empleo y el gasto de los consumidores, y los impactos a largo plazo en las personas se están volviendo cada vez más graves, dijo Reinhart.

«Me preocupa mucho que cuanto más se prolongue esto, mayor será la presión sobre los balances de las personas, los hogares, las empresas y los países. Es un peaje acumulativo», añadió.

Además de la ayuda fiscal y monetaria, los programas de aplazamiento de la deuda proporcionaron un puente crucial para hogares y empresas en dificultades, dijo Reinhart. Sin embargo, su vencimiento presenta un nuevo riesgo para la economía mundial aún enferma y su creciente deuda.