China logra generar electricidad con paneles solares submarinos

Los paneles solares ya cubren techos, desiertos e incluso superficies flotantes. Ahora, científicos chinos quieren llevar la generación fotovoltaica a un lugar mucho menos intuitivo: debajo del mar.

Un equipo encabezado por investigadores de la Universidad de Yunnan logró operar módulos solares de perovskita a una profundidad real de 10 metros frente a las islas Weizhou, en el mar de China Meridional. El trabajo fue publicado el 11 de septiembre de 2026 en la revista científica Joule.

El experimento representa la primera demostración práctica a esa profundidad de un sistema fotovoltaico submarino capaz de suministrar energía útil de manera estable, de acuerdo con la universidad.

¿Cómo puede funcionar un panel solar debajo del agua?

El principal problema es que el agua actúa como filtro.

La luz roja y las longitudes de onda más largas desaparecen rápidamente conforme aumenta la profundidad, mientras que sobreviven principalmente componentes azules y verdes del espectro visible. Los paneles convencionales de silicio no están optimizados para aprovechar esas condiciones.

Los investigadores utilizaron células de perovskita de haluro de plomo con una banda prohibida de aproximadamente 1.96 electronvoltios, ajustada precisamente al espectro de luz disponible entre cinco y 10 metros bajo el agua.

En condiciones de laboratorio que simulaban una profundidad de 10 metros, las células alcanzaron una eficiencia de conversión de 34.71%. Esa cifra no debe compararse directamente con el rendimiento de un panel convencional bajo luz solar terrestre estándar: corresponde a un espectro submarino específico y de mucha menor intensidad. Bajo el estándar solar AM 1.5G, el dispositivo obtuvo una eficiencia certificada de 16.79%.